São Paulo (AUN - USP) - O que é preciso para se construir uma enciclopédia? Talvez a resposta há alguns anos fosse muito conhecimento, paciência e pesquisa; hoje, porém, a Wikipédia coloca em xeque esse pensamento. Ela é uma bem-sucedida experiência de construção social constante do conhecimento. É uma enciclopédia realmente ilimitada porque todo o conhecimento humano, de fato, pode ser adicionado em cada verbete do site. Cada linha da Wikipédia pode ser modificada por seus usuários e, portanto, ela pode ser mudada tanto quanto a comunidade desejar e conforme o necessário.

A procura por formas de construção social do conhecimento é uma demanda cada vez maior dos internautas. Segundo o professor Imre Simon, do Instituto de Matemática e Estatística da Universidade de São Paulo (IME/USP), a Wikipédia cresce dia a dia e já é o nono domínio da Internet ocidental. Um em cada 12 internautas acessam a página para consultar seus verbetes ou modificá-los a cada 24 horas. “A descoberta da possibilidade de uso da Internet para a criação colaborativa de conteúdos de alta qualidade é um dos acontecimentos mais marcantes e de maior potencial no quadro das inovações trazidas pela Rede”, diz.

Com um método tão livre de criação, alguns especialistas discutem se esta forma de construção colaborativa é realmente confiável. Contudo, estudos confirmam que a auto-regulação da comunidade tornam a Wikipédia relativamente segura. “Por um lado, a Wikipédia, como qualquer outra fonte de informação, deve ser lida com um espírito crítico permanentemente aceso. Por outro lado, um estudo realizado cerca de dois anos atrás pela revista Nature, uma das duas revistas de maior prestígio na área da ciência, revelou que a densidade de erros da Wikipédia e da venerada Enciclopédia Britânica é aproximadamente a mesma em assuntos científicos”, comenta. “Isto é uma consequência da própria metodologia da Wikipedia”, completa.

Os curiosos podem conferir o resultado da construção social do conhecimento em www.wikipedia.org.