São Paulo (AUN - USP) - Rugidos são utilizados por bugios para indicar presença e afastar outros grupos de seu território, além de serem empregados em lutas ritualizadas. Já os latidos aparentam ser sinais de alarme agregativo ou mesmo de alerta. Isso faz parte da tese de Dilmar Alberto Gonçalves de Oliveira, orientando do professor Cesar Ades, do Instituto do Psicologia da USP.

Duas espécies foram analisadas: o Alouatta fusca clamitans, de Indaial, Santa Catarina, e o Alouatta belzebul belzebul, de Sapé, Paraíba. Os animais foram observados no campo, mais especificamente na Mata Atlântica. Como o bugio não corre risco de extinção, o trabalho não tem que ser feito no zoológico, mas no habitat natural, o que dificulta um pouco a interferência do homem. Mas a compensação vem com o resultado das análises.

Em seu lugar de origem, fica mais evidente a organização social e o modo como eles interagem com o ambiente. São animais tímidos, contam com um macho dominante em cada grupo, cercado por várias fêmeas. A família é muito unida, mas o macho costuma andar um pouco afastado do grupo para manter-se alerta.

Não são perigosos para o homem; folívoros, grupos competem pela zona de exploração. Utilizam para isso o rugido, afastando demais grupos e também defendendo suas fêmeas, caso algum macho invada o grupo e tente se apropriar de uma delas. O significado é sempre de competição, enquanto o latido é um sinal de alerta. Há outras espécies de vocalização, mas estas são as principais, sendo que existem as diferenças de gradação dentro de uma mesma vocalização, além das diferentes categorias de vocalização.

Em A. b. belzebul, são comuns os coros matinais de rugidos, o que não acontece com A . f. clamitans, o chamado bugio ruivo, mais comum. É interessante notar como cada espécie tem o seu tipo característico de vocalização. Ainda que a mesma espécie seja colocada em dois ou mais lugares diferentes e ocorra o inevitável ajustamento local, as vocalizações mantêm-se parecidas com a original. Pode ser que cada espécie tenha a sua assinatura vocal, e esta apresente pequenas oscilações de acordo com as adaptações ambientais.