São Paulo (AUN - USP) - A Keep Flying, equipe de aerodesign formada por alunos da Escola Politécnica da USP (EPUSP), sagrou-se campeã da competição internacional SAE Aero Design East, disputada nos Estados Unidos. A prova contou com a participação de 65 equipes de diferentes continentes. Na Classe Regular, categoria em que a Keep Flying ficou na primeira colocação, foram mais de 40 aviões rádio cargueiros avaliados em voo por uma banca especializada.

A equipe também conquistou o troféu itinerante de maior carga carregada, transportando 12,87 kg, e o NASA Systems Engineering Award, prêmio especial (inédito a brasileiros) por ser a equipe que melhor aplicou os conceitos de engenharia durante a concepção e o desenvolvimento do projeto.

Os alunos tiveram um tempo reduzido de projeto, apenas seis meses, entre novembro e abril. Apesar disso, deram grande importância às etapas preliminares. Começando com um Projeto Conceitual, que evolveu desde a interpretação do regulamento, a definição do objetivo e da estratégia da equipe, a configuração da aeronave até testes preliminares.

Após isso, gastaram quatro meses num modelo paramétrico, desenvolvido num programa de computador. Fizeram ainda análises mais avançadas de aerodinâmica, estabilidade e controle. Revisaram o desempenho, as cargas e o refinamento das estruturas. Por fim, construíram o protótipo utilizado na competição, que passou por uma bateria de testes estáticos e voo-testes.

“Uma das nossas maiores dificuldades foi com a falta de patrocínio. Para o projeto desse ano não conseguimos patrocínio com empresas privadas, somente algumas empresas parceiras que nos forneceram materiais. Por isso tivemos que, além de tudo, encontrar materiais e soluções baratas.”, explicou Marcelo Pereira, aluno de Engenharia Elétrica integrante da Keep Flying, durante uma apresentação comemorativa feita na própria Escola Politécnica.

A equipe ainda contou com o apoio e verba da diretoria da EPUSP, que possibilitou a todos os integrantes irem para o campeonato nos EUA. Segundo Marcelo, “foi crucial ter toda a equipe lá. Só assim foi possível reconstruirmos o avião de um dia para o outro, já que ele ficou completamente destruído após uma das decolagens feitas durante a competição”.

O professor Antônio Campos Mariani, um dos coordenadores do projeto, lembra que “para se formar uma equipe campeã é preciso muito mais do que conhecimento técnico. São necessários, dentre outras competências, planejamento, liderança, logística, empreendedorismo, comunicação, criatividade, persistência, espírito esportivo e trabalho em equipe”.

Para o professor, a conquista da Keep Flying foi resultado de uma evolução dos projetos de aerodesign desenvolvidos pela EPUSP, que não tem um curso específico de aeronáutica. “As equipes contam com integrantes de todos os departamentos de Engenharia. O projeto de aerodesign é uma forma de dividir os conhecimentos da engenharia e depois somá-los, associando-os num projeto único. É um exemplo de interdisciplinaridade a ser seguido”.