São Paulo (AUN - USP) - O abandono de cães e gatos é um dos grandes problemas das grandes cidades brasileiras, mais especificamente de São Paulo. Segundo o Centro de Controle da Zoonozes (CCZ), quando lares são desfeitos, o animal é o primeiro a sofrer as consequências. Mas os principais motivos que levam ao abandono dos animais ainda não são conhecidos tão claramente.

Além de causarem doenças, os animais abandonados ficam sem comida e sujeitos a maus tratos nas ruas, o que aumenta sua agressividade, podendo morder as pessoas, fato que representa boa parte dos atendimentos em postos de saúde da cidade, segundo dados da própria Prefeitura.

Entre as soluções apontadas para a resolução do grave problema estão a campanha educacional com a população, que evitaria o abandono, e a castração dos animais, que impede a superpopulação deles, conforme aponta a professora Paula de Carvalho Papa, da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia (FMVZ-USP).

A professora orienta alguns alunos bolsistas no Projeto Santuário, que busca instruir as pessoas das comunidades sobre posse responsável de cães e gatos e os benefícios da castração para os animais e seus donos. Os alunos acompanham os mutirões de castração realizados pela Prefeitura, geralmente em escolas e CEUs, mantêm um contato direto com a população e apresentam peças de teatro para crianças sobre a importância da posse responsável de cães e gatos. "A ideia é fazer com que o saber que a gente desenvolve na faculdade chegue às comunidades e melhore a vida lá", resume a docente.

A educação
O melhor meio de evitar a superpopulação de animais nas ruas da cidade é a conscientização da população, como destaca Paula. "O extermínio não resolve os problemas. A educação é o melhor caminho." Muitas pessoas ainda pensam que deixando seus animais em parques municipais eles sobreviverão muito bem soltos na natureza. Entretanto, como se sabe, a realidade é totalmente diferente. Esses animais passam fome e sofrem muito.

A castração
Outro fator que ajuda nesse processo é a castração. Ela impede que animais que já vivem em condições péssimas procriem, além de fazer com que os donos não sejam pegos de surpresa com novas levas de filhotes. Entretanto, o tema não é tão claro para a grande maioria das pessoas. "Muitas pessoas não sabem nem o que é a própria castração. Além disso, não possuem a noção do sofrimento por que passa um bicho abandonado. Castração é um ato de amor e responsabilidade", sintetiza Paula.

Mitos e verdades
Como já destacou a professora, muitas pessoas têm uma ideia totalmente adversa e errada sobre a castração. Entre os mitos sobre o processo, está o fato de que os machos perdem virilidade após a castração. Isso não ocorre e, caso os cães tenham o hábito de proteger a residência, continuarão a fazê-lo. Já como verdades, destaca-se o fato das fêmeas pararem de sangrar e dos machos não urinarem mais para marcar território após a castração.

Essas e muitas outras questões podem ser solucionadas com o jogo Mitos e verdades sobre a castração, que está no site da FMVZ (www.fmvz.usp.br). Além disso, é possível conhecer mais a fundo as realizações, as escolas visitadas, os eventos e muitas outras curiosidades.