São Paulo (AUN - USP) - Um mix de açaí com propriedades benéficas ao organismo humano foi desenvolvido por pesquisadores da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da USP. Esses benefícios são adquiridos com a adição de micro-organismos que balanceam a microbiota intestinal, conhecida popularmente como flora intestinal.

O objetivo das pesquisas, que fazem parte da dissertação de mestrado do aluno Bruno Garcia Vasconcelos, era desenvolver um produto que tivesse as mesmas características do açaí comum, como sabor, cor e textura, mas com propriedades benéficas superiores às que já existem no produto tradicional. O vegetal foi escolhido por ter um crescente consumo em centros urbanos no Brasil e no exterior, principalmente entre os jovens, por apresentar alto teor calórico e pigmentos antioxidantes.

Os testes com a polpa de açaí foram realizados em três etapas: uma com a adição de bactérias que reforçam os mecanismos naturais de defesa do organismo (probióticos), outra com a presença de fibras que não podem ser digeridas pelo ser humano, mas que servem de alimento para as bactérias “boas” (prebióticos) e a última com a junção dos probióticos com os prebióticos (simbióticos).

A fibra usada como prebiótico nas pesquisas chama-se inulina e é encontrada em baixa concentração em vegetais como a chicória e a alcachofra. Além de não poder ser digerida no organismo humano, a inulina também não pode ser degradada pelas bactérias que causam doenças, servindo de alimento apenas para as bactérias “boas”. Estas impedem que as bactérias “más” entrem na mucosa intestinal com o consumo regular do produto probiótico, prevenindo doenças.

O único efeito colateral deste tipo de fibra acontece quando sua ingestão é realizada de forma excessiva, podendo resultar em flatulência e diarreia. “Nada é bom em excesso. Tudo deve ser feito com moderação”, explica a professora Susana Saad, orientadora das pesquisas.

Os produtos com ingrediente prebiótico receberam as notas mais altas pelas pessoas que participaram dos testes. Segundo Susana, o elemento que atua como prebiótico diminui a formação de cristais de gelo na massa do açaí, tornando sua textura mais agradável ao paladar.