São Paulo (AUN - USP) - A primeira fábrica de vacina contra gripe comum do hemisfério sul será inaugurada no Instituto Butantan na próxima quinta-feira (26). Essa mesma planta industrial será utilizada também para a produção de vacina contra gripe aviária, fazendo do instituto brasileiro um dos cinco locais no mundo todo a produzir esta vacina.

No total foram investidos mais de R$ 70 milhões nesta nova fábrica de vacinas, dos quais R$ 34 milhões do ministério da Saúde, outros R$ 34 milhões do governo do Estado de São Paulo, R$ 3 milhões da FAPESP (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo) e R$ 2 milhões do próprio Instituto Butantan.

Com a produção nacional da vacina contra gripe comum, o instituto pretende suprir a demanda nacional até 2008, o que significaria 40 milhões de doses por ano, representando uma economia de R$ 100 milhões frente à quantia que o ministério da Saúde gasta atualmente para importar essa vacina, e possibilitando um alcance maior de pessoas imunizadas.

Já a produção de vacinas contra a gripe aviária tem um caráter mais estratégico, já que nos últimos anos muito tem se falado da possibilidade de uma pandemia (epidemia generalizada) da doença. Assim, o Butantan será capaz de produzir um estoque da vacina caso as previsões alarmantes venham a se confirmar, servindo como um centro de distribuição do imunizante no hemisfério sul já que todos os outros quatro produtores da vacina se concentram no hemisfério norte.

Confirmaram presença na solenidade o governador do Estado de São Paulo José Serra e o Secretário Estadual da Saúde Luiz Roberto Barradas Barata. São esperados também o ministro da Saúde José Gomes Temporão e o presidente da República Luiz Inácio Lula da Silva, mas ambos ainda não confirmaram presença.